Ein Forscher verklagt Meta auf das Recht, den Newsfeed von Facebook zu deaktivieren

Der Newsfeed von Facebook steht seit langem im Mittelpunkt von Debatten über einige der größten Probleme von Meta. Er ist auch eine ständige Quelle für Beschwerden von Nutzern. Aber wenn eine neu eingereichte Klage erfolgreich ist, werden Facebook-Nutzer das soziale Netzwerk mit einem völlig anderen Feed nutzen können. Das Knight First Amendment Institute an der Columbia University verklagt Meta im Namen eines Forschers, der eine Browsererweiterung veröffentlichen will, mit der Nutzer ihre algorithmischen Feeds „effektiv deaktivieren“ können.

Die Erweiterung wurde von Ethan Zuckerman entwickelt, einem Forscher und Professor an der University of Massachusetts Amherst. Er argumentiert, dass Facebook-Nutzer besser dran wären, wenn sie mehr Kontrolle über ihre Feeds hätten.

„Das Tool mit dem Namen Unfollow Everything 2.0 würde es den Nutzern ermöglichen, ihren Freunden, Gruppen und Seiten nicht mehr zu folgen und damit ihren News Feed effektiv zu deaktivieren: das endlose Scrollen von Beiträgen, das die Nutzer sehen, wenn sie sich bei Facebook anmelden“.

heißt es in der Klageschrift.

„Nutzer, die das Tool herunterladen, könnten die Plattform ohne den Feed nutzen oder den Feed kuratieren, indem sie nur die Beiträge von Freunden und Gruppen erneut posten, die sie wirklich sehen wollen.“

(Meta hat den News Feed im Jahr 2022 offiziell in ‚Feed‘ umbenannt).

Dies ist nicht das erste derartige Tool. Zuckerman wurde von einem ähnlichen Projekt namens ‚Unfollow Everything‘ im Jahr 2021 inspiriert. Facebook verklagte den Briten, der diese Erweiterung entwickelt hatte, und sperrte sein Konto dauerhaft. Zuckerman versucht mit seiner Klage, ein ähnliches Schicksal zu vermeiden. Die Klage, die am Mittwoch bei einem Bundesgericht in San Francisco eingereicht wurde, fordert das Gericht auf,„anzuerkennen, dass Abschnitt 230 die Entwicklung von Tools schützt, die es den Menschen ermöglichen, ihre Erfahrungen mit sozialen Medien besser zu kontrollieren„.

Die Klage könnte ein Novum bei der Prüfung von Abschnitt 230 des Communications Decency Act von 1996 sein, der in erster Linie als das Gesetz bekannt ist, das Online-Plattformen vor rechtlicher Haftung für die Handlungen ihrer Nutzer schützt. Doch im Gegensatz zu den jüngsten Fällen des Obersten Gerichtshofs, die sich mit diesem Gesetz befassen, stützt sich Zuckermans Fall

„aufeine gesonderte Bestimmung, die Entwickler von Drittanbieter-Tools schützt, die es den Menschen ermöglichen, auszuwählen, was sie online sehen, einschließlich der Möglichkeit, Inhalte zu blockieren, die sie für anstößig halten.“

Ein Meta-Sprecher lehnte es ab, die Klage zu kommentieren. Das Unternehmen ist in der Vergangenheit immer wieder mit harter Hand gegen unabhängige Forscher vorgegangen. Das Unternehmen hat nicht nur die vorherige Version von ‚Unfollow Everything‘ abgeschaltet, sondern auch dieFacebook-Konten einer Gruppe von NYU-Forschern deaktiviert, die die politische Werbewirkung im Jahr 2021 untersuchen wollten. Diese Art von Taktik hat einige Forscher dazu veranlasst, sich an „Datenspenden“-Programmen zu beteiligen, bei denen Freiwillige angeworben werden, die ihre Browserdaten für akademische Studien „spenden“.

Sollte Zuckermans Browsererweiterung veröffentlicht werden, würde sie ebenfalls eine Datenspende-Komponente enthalten, die es Nutzern ermöglicht, „anonymisierte Daten über ihre Facebook-Nutzung“ zu teilen. Die Daten würden dann für die Erforschung der Auswirkungen von Facebooks Feed-Algorithmus verwendet werden.

Eine Gelegenheit, die Kontrolle über den eigenen News Feed zu übernehmen

Der Newsfeed von Facebook ist schon seit Jahren ein Thema in der Diskussion. Viele Nutzer haben sich darüber beschwert, dass ihr Feed zunehmend algorithmisch ist und ihnen nur noch das angezeigt wird, von dem der Facebook-Algorithmus glaubt, dass es sie interessieren könnte. Dies hat zu einer Zunahme von gesponserten Inhalten und Nachrichten geführt, die die Nutzer möglicherweise nicht interessieren.

Die Möglichkeit, den News Feed zu „entfolgen“, könnte eine Gelegenheit für Nutzer sein, die Kontrolle darüber zu übernehmen, was sie auf Facebook sehen. Die Browsererweiterung Unfollow Everything 2.0 würde es den Nutzern ermöglichen, ihren Freunden, Gruppen und Seiten nicht mehr zu folgen und so einen individuellen Feed zu erstellen, der nur aus den Inhalten besteht, die sie sehen möchten.

Diese Anpassungsmöglichkeit könnte zu einem befriedigenderen Erlebnis für Facebook-Nutzer führen. Sie könnten nur die Freunde und Gruppen auswählen, an denen sie wirklich interessiert sind, und nur die Inhalte erhalten, die sie wollen. Dies könnte das Rauschen in ihrem Newsfeed reduzieren und das Facebook-Erlebnis angenehmer machen.

Die rechtliche Herausforderung und die Folgen für Meta

Die von Ethan Zuckerman und dem Knight First Amendment Institute an der Columbia University eingereichte Klage könnte erhebliche Auswirkungen auf Meta, die Muttergesellschaft von Facebook, haben. Wenn die Klage erfolgreich ist, könnte sie einen wichtigen Präzedenzfall schaffen, der es den Nutzern ermöglicht, ihre Erfahrungen in den sozialen Medien besser zu kontrollieren.

Bisher hatten die Social Media-Plattformen die Kontrolle darüber, wie die Inhalte den Nutzern präsentiert werden. Die Algorithmen der Plattformen bestimmen, welche Inhalte den Nutzern angezeigt werden und in welcher Reihenfolge. Mit einer Browsererweiterung wie Unfollow Everything 2.0 hätten die Nutzer die Möglichkeit zu entscheiden, welche Inhalte sie sehen und welche sie ignorieren möchten.

Diese juristische Anfechtung stellt die Frage der Meinungsfreiheit und der Zensur in den sozialen Medien in Frage. Den Nutzern die Möglichkeit zu geben, den Newsfeed zu „deaktivieren“, könnte ein Weg sein, eine größere Wahlfreiheit zu gewährleisten und den Einfluss von Algorithmen auf die den Nutzern präsentierten Informationen zu verringern.

Meta hingegen könnte über die möglichen Folgen dieser Klage besorgt sein. Wenn die Nutzer die Möglichkeit hätten, ihren News Feed zu kontrollieren, könnte dies bedeuten, dass weniger Zeit auf Facebook verbracht wird und folglich weniger Werbeeinnahmen für das Unternehmen anfallen.

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