Binance-Gründer Changpeng Zhao zu vier Monaten Haft verurteilt

Das Gericht verhängte eine exemplarische Strafe gegen Changpeng Zhao, den Kryptowährungs-Tycoon, der die Riesenbörse Binance gegründet hat. Zhao wurde zu vier Monaten Haft verurteilt, weil er es versäumt hat, angemessene Maßnahmen zur Bekämpfung der Geldwäsche zu ergreifen und damit massiv gegen US-Gesetze verstoßen hat.

Ein Krypto-Imperium unter Anklage

Die 2017 gegründete Binance hat sich schnell zur weltweit größten Handelsplattform für Kryptowährungen entwickelt und sogar schwergewichtige Konkurrenten wie Coinbase überholt. Der Erfolg von Zhao wurde jedoch durch den Vorwurf getrübt , dass das Unternehmen dem Wachstum und den Gewinnen Vorrang vor der Einhaltung von Vorschriften eingeräumt hat.

Richter Richard Jones nahm kein Blatt vor den Mund und stellte fest, dass Binance„in einem noch nie dagewesenen Ausmaß gegen US-Gesetze verstoßen hat„. Obwohl Zhao sich bereit erklärte, eine Geldstrafe in Höhe von 50 Millionen Dollar zu zahlen, was im Vergleich zu seinem geschätzten Vermögen von 33 Milliarden ein Klacks ist, wurde sein Verhalten als inakzeptabel bezeichnet.

Grenzenlose Verstöße

Laut der Anklageschrift hat Binance illegale Transaktionen in Höhe von mehr als 898 Millionen Dollar ermöglicht, indem es iranischen Kunden Transaktionen mit US-Nutzern im Wert von mindestens 1,1 Millionen Dollar ermöglichte und damit gegen die Sanktionen verstieß. Andere sanktionierte Länder wie Kuba und Syrien konnten ebenfalls ungestört auf der Plattform agieren.

Die Staatsanwaltschaft beantragte eine Strafe von drei Jahren Gefängnis, das Doppelte des Richtwerts, mit der Begründung, dass das Ausmaß von Zhaos Verstößen„der nationalen Sicherheit der VereinigtenStaatenerheblichen Schaden zugefügt“ habe.

Eine exemplarische Strafe

Trotz der Anträge der Staatsanwaltschaft entschied sich der Richter für eine mildere Strafe von vier Monaten Haft. Zhao, der seine Schuld zugegeben hatte, verbrachte fünfeinhalb Monate fern von seinem Zuhause in den Vereinigten Arabischen Emiraten, getrennt von seiner Partnerin und seinen kleinen Kindern.

Obwohl seine Anwälte argumentierten, dass kein anderer Angeklagter in einem ähnlichen Fall jemals inhaftiert worden war, war der Richter der Ansicht, dass das Ausmaß von Zhaos Verstößen eine exemplarische Strafe erforderte.

Eine Schlüsselrolle beim Zusammenbruch von FTX

Ironischerweise war es Zhao, der die Spirale in Gang setzte, die zum Zusammenbruch der konkurrierenden Börse FTX und zur Verhaftung ihres Gründers, Sam Bankman-Fried, führte. Im November 2022 gab Zhao öffentlich seine Absicht bekannt, seine Anteile an FTX zu verkaufen und löste damit einen Kapitalabfluss aus, der den von Bankman-Fried begangenen Betrug ans Licht brachte.

Letzterer wurde im März 2024 zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt, nachdem er in sieben Fällen der Verschwörung und des Betrugs für schuldig befunden worden war.

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